6年間WDWマラソン全レースに出場する車いす選手

今月頭に行われたランディズニーのマラソンイベント「2022ウォルト・ディズニー・ワールド・マラソンウィークエンド」に、パラリンピックに3度の出場経験がある選手が参加しました。Brian Siemann選手は2016年から毎年連続で4日間に渡りフルマラソンを含む合計78.2kmの距離を走るドーピーチャレンジの全4レースに出場しています。

Siemann選手は、2012年、2016年、2020年に開催されたパラリンピックにアメリカの陸上競技チームの一人として参加した経歴の持ち主で、2014年に参加した初のランディズニーのマラソンイベントでパークがコースになっているだけでなく沿道でキャラクターたちが応援してくれることを知り、魅力に取りつかれました。2022年の参加では、実際のコースを走れる環境で多くの人と再び接することができ、“地球上で最もマジカルな場所”を走りぬいたことは幸先のよい新年のスタートに繋がったと感じたそうです。

Siemann選手はドーピーチャレンジのプッシュリム（車いすを利用した走者）部門で直近6年間で優勝し続けてきました。最初に参加した2016年のドーピーチャレンジではSiemann選手にとって1つ1つのレースを完走することがだけがゴールでしたが、全てのレースで優勝した時はもっと特別な感情が生まれたそうで、どんなに朝早く始まるレースでも今までの経験で味わった楽しさを考えるとこの先も参加し続けたいと語っています。6年間の参加からくるランディズニーの魅力は全てのディズニーパークを走ることで、特にメインストリートUSAを走り抜けることが他にはない特別感を得られるそうです。そして一番の楽しみはレース終了直後にエプコットにやってきてはランナーたちを応援することらしく、最後のランナーがやってくるまで応援を続けるほどランナーを励ますことが好きで、引退しても応援のために駆けつけたいとのこと。